Un avatar es una imagen gráfica que representa a una persona real. Los avatares se utilizan como una imagen de alter ego o personaje en mundos virtuales, redes sociales, webs y comunidades. Estos pueden ser iconos personales (los llamados picons) en forma bidimensional o imágenes gráficas tridimensionales tales como figuras cómicas.

Información general

El término avatar fue acuñado por primera vez por Richard Garriot. Con la creación de “UltimaIV: Quest of the Avatar” en 1985, el diseñador de juegos ya había ideado un concepto de juego que contemplaba un avatar como representación del jugador. El término, que tiene su origen en el hinduismo, se utilizó por primera vez en los juegos. Más tarde se desarrolló el término con el desarrollo de Internet, foros de Internet, chats y, finalmente, las redes sociales, blogs y webs.

Avatares en los juegos de ordenador

En los juegos de ordenador, un avatar puede representar a un jugador. En juegos como “Second Life” o “World of Warcraft”, el jugador primero tiene que crear un avatar. Esto se puede definir hasta el más mínimo detalle (por ejemplo, la forma de la cara, el color de ojos, el color de cabello, el color de piel) para que coincida con la propia figura o para crear un personaje completamente nuevo. Esta figura creada artificialmente es entonces controlada por diferentes mundos virtuales y, a veces, incluso es capaz de comunicarse con otros avatares.

Avatares en foros y redes sociales

Los avatares juegan un papel importante cuando se trata de actividades en foros o redes sociales en Internet. Aquí, el término se refiere a símbolos pequeños que a menudo tienen una dimensión de 80 x 80 píxeles. Estos símbolos están integrados arriba, abajo o al lado del nombre de usuario y el mensaje correspondiente dependiendo de la plataforma seleccionada.
En este caso, sirven para aumentar el valor de reconocimiento de una persona o perfil en la red. Se consideran un elemento que debería fomentar la confianza. En las redes sociales, mucha gente usa una foto real de sí mismos como avatar. Sin embargo, en los foros en los que uno se mantiene más bien en el anonimato, este rara vez es el caso. En su lugar, se utilizan figuras de dibujos animados, gráficos en 3D, fotografías de lugares, animales o estrellas, ilustraciones, eslóganes y declaraciones, etc.

En los casos en que las plataformas de redes sociales se utilizan comercialmente, es aconsejable utilizar avatares que comuniquen los valores de la empresa de una determinada manera. Los expertos se refieren a esto como coherencia visual. La primera impresión visual de un cliente potencial se configura de manera que el valor de reconocimiento sea lo más alto posible. Además del avatar, otros aspectos también juegan un papel importante. Estos incluyen los colores, fuentes y logotipos utilizados en todas las comunicaciones corporativas. Los avatares son parte integral de la identidad corporativa.

Avatares en blogs

La mayoría de los CMS a menudo tienen la opción de subir un avatar cuando publican comentarios en los blogs. Esto se muestra más tarde junto al mensaje. En este caso, también se recomiendan las posibilidades de diseño mencionadas anteriormente. Algunos CMS incluso ofrecen servicios especiales para la creación de avatares. El término blavatar también es común, donde los avatares sólo se utilizan en los blogs.

Una excepción son los llamados “gravatares”. Estos son reconocidos globalmente y son idénticos en diferentes blogs. Los blogs que se basan en el CMS de WordPress pueden reconocer automáticamente gravatares. Si un usuario crea un avatar en gravatar.com y luego utiliza la dirección de correo electrónico guardada en un comentario en un blog de WordPress, el gravatar creado se muestra automáticamente.[1]

Avatares en tiendas online

En las tiendas online, los avatares se utilizan para una estrategia totalmente diferente. Aquí, los asesores digitales de clientes y las personas de contacto se crean utilizando avatares. Éstos ayudan al usuario con la experiencia de usuario en la web. Si un usuario tiene preguntas sobre el servicio, la gama de productos, la navegación o el proceso de compra, puede comunicarse con el avatar. Detrás de este avatar hay una persona real que responde a las preguntas, como en un chat en vivo.

La tasa de conversión puede aumentarse de forma sostenible mediante el uso selectivo de avatares. Esto se debe a que el cliente no se queda solo con preguntas sobre el producto o dificultades durante el proceso de pedido. En su lugar, el cliente es guiado a lo largo del camino hasta que la orden ha sido completada. En este caso, los avatares forman parte de las medidas de creación de confianza.

Importancia para las redes sociales

Los avatares se han vuelto indispensables en los campos de los juegos, las redes sociales y otros servicios de Internet. Se utilizan para aumentar el valor del reconocimiento y crear confianza. Para uso comercial, deben estar integrados en toda la comunicación corporativa y en la correspondiente identidad corporativa. Sin embargo, no cualquier imagen debe ser escogida para esto. La imagen seleccionada debe ser capaz de transmitir de alguna manera ciertos valores de la empresa[2].

En el mejor de los casos, los avatares se convierten en parte de la comunicación visual de la empresa, ya que la forma en que un usuario responderá también depende de cómo la empresa lleva a cabo el branding social y todo lo que abarca. El éxito de la marca va mucho más allá del uso de avatares, logotipos y tipografía e incluye aspectos como el comportamiento del servicio de atención al cliente y el cumplimiento de las expectativas de los clientes.

Referencias

[1] [2]